Après Madame, Murgen, Roupille, c'est au tour de Toubib de prendre, ou plutôt de reprendre le collier la rédaction des annales qu'il avait abandonnée depuis des décennies. Entre-temps, au bout des mille et une péripéties que l'on connaît, la Compagnie noire atteint enfin ce mystérieux Khatovâf auquel son ancien capitaine aspirait depuis si longtemps. Mais est-ce réellement la Terre promise qu'il espérait ? Cependant les plus vieux ennemis de la Compagnie ne fléchissent pas. Volesprit, les Félons, la Fille de la Nuit, Narayan Singh, d'autres encore que la Compagnie a rencontrés en chemin, et surtout Kina, la déesse des ténèbres, Mère de l'Illusion... tous continuent de s'agiter dans l'ombre ou la lumière, avides de conserver la suprématie ou d'amener l'avènement de l'Année des Crânes, c'est-à-dire la fin du monde ou des mondes connus. Tous conspirent à l'éradication de la Compagnie noire. Que restera-t-il de cette bande déguenillée de valeureux guerriers au terme du voyage ? Car c'est bien du terme du voyage qu'il s'agit.

Les soldats vivent. Et se demandent pourquoi.